EL TIEMPO GEOLÓGICO

¿Qué es el tiempo geológico?

El tiempo geológico se refiere al tiempo desde la formación de la Tierra hasta el presente, lo que son 4600 millones de años.  Las divisiones del tiempo se definen principalmente a partir de los principales eventos geológicos y los cambios biológicos observables en el registro fósil. Por ejemplo, la transición entre Pérmico y Triásico hace 250 millones de años corresponde a un evento de extinción masiva, con la desaparición del 95% de las especies marinas y el 70% de las especies de vertebrados terrestres.

¿Como se mide el tiempo geológico?

Dado el la tierra lleva existiendo 4600 millones de años es muy difícil medir tal cantidad de tiempo de una manera sencilla, existen dos formas distintas para medir el tiempo geológico 

Unidades geocronológicas

Los 4600 millones de años que tiene la tierra se separan en distintas etapas a las que llamamos eones, cada eón esta compuesto por etapas mas pequeñas denominadas eras; a su vez cada era esta compuesta por etapas llamadas periodos y cada periodo esta compuesto por etapas llamadas series.

• Un eón es igual a 1000 millones de años
• Cada era empieza y acaba c0n un hecho o acontecimiento importante como la invencion de internet supuso el inicio de la era digital
• Un periodo puede durar 2'6 millones de años como es el caso del Cuaternario o 79 millones de años como el Cretácico
• Las épocas son etapas mas pequeñas

Unidades cronoestratigráficas

Una unidad cronoestratigráfica se define como un conjunto de estratos que estan caracterizados por por haberse depositado en un intervalo especifico de tiempo geológico.

Hay que tener en cuenta que en un lapso de tiempo se depositan unos materiales (litología) que pueden ser repetitivos y también un contenido de fósiles que no es repetitivo.

Los limites de las unidades cronoestratigraficas son isocronos y su magnitud se mide por el tiempo que abarcan y no por el espesor de los sedimentos, ya que este ultimo puede variar de acuerdo con las condiciones de sedimentación.

Las relaciones entre las unidaes cronoestratigraficas con las litoestratigraficas y bioestratigraficas, estan explicadas anteriormente.

A cada unidad cronoestratigrafica le corresponde con igual denominacion, una unidad geocronológica con igual denominacion, es decir el tiempo.

Denominacion y jerarquia de las unidades cronoestratigraficas

De acuerdo con las indicaciones de los informes de la ISSC, presentados en el congreso geológico internacional de Montreal (1972) las unidades cronoestratigráficas y su jerarquía; así como su correspondencia con las unidaes geocronológicas es la siguiente.

Métodos de datación

Datación relativa

A través de este método se trata de averiguar que sucedió antes y que sucedió después sin ofrecer cifras de cada periodo.
Un ejemplo de datación relativa es la estratrigrafía.

La estratrigrafía es la parte de la geología que estudia los estratos. Se trata de hechos de muy fácil comprobación que nos permiten establecer su antigüedad relativa y conocer algunas de las condiciones vigentes en el medio en el momento de la deposición de los sedimentos y la consolidación de las rocas.

Datación absoluta

Con este método se pretende determinar la edad de los sucesos con una cifra númerica.
Un ejemplo de datación absoluta es la dendrocronología

El método de datación absoluta mas utilizado es el método radiométrico, basado en el hecho de que ciertos elementos químicos inestables, o elementos padre experimentan con el tiempo un proceso de desintegración radiactiva que los convierte en elementos químicos estables, o elementos hijo.