EL NÚCLEO TERRESTRE

EL NÚCLEO TERRESTRE

¿Qué es?

El núcleo terrestre es una esfera situada en el punto mas profundo de la tierra, a unos

5.100 km de profundidad.

¿Cómo es la estructura del núcleo terrestre?

El núcleo, también llamado Endosfera, está constituido por dos capas diferentes, en extensión y estado físico según muestran los datos sísmicos: un núcleo externo líquido de aproximadamente 2270 km de grosor y un núcleo interno sólido con un radio de unos 1220 km; ambos están separados por la discontinuidad de Lehmann.

El núcleo terrestre esta dividido en dos capas, que son el núcleo interno y el núcleo externo:

Núcleo externo

Se cree que el núcleo externo es líquido, su radio mide 2250 km y está compuesto de hierro mezclado con níquel y pocos rastros de elementos más ligeros.  Las temperaturas se sitúan entre los 4,000 y 5,000 grados centígrados, aunque en las regiones más cercanas al núcleo interno puede alcanzar hasta 5,730 grados Celsius.

Núcleo interno

El núcleo interno sólido consta de un radio que mide aproximadamente 1255 km y fue descubierto en 1936 por Inge Lehmann y se cree que está compuesto principalmente por hierro hasta en un 70 %, de en un níquel 30 % entre otros metales pesados como iridio, plomo y titanio. 

Representa apenas el 1 por ciento de la masa de la Tierra, pero sus temperaturas son aún mayores que las de la capa exterior: entre 5,000 y 7,000 grados centígrados, es decir, similar o mayor a la temperatura de la superficie del Sol. A pesar de esto, el hierro no se funde ya que soporta la gran presión del planeta: de 330 a 360 gigapascales.

Formación del núcleo terrestre

La Tierra se formó hace unos 4.5 millones de años. Durante sus primeros 100 millones de años de existencia, el planeta no era más que una caliente y líquida bola de rocas, pero las partículas del aún joven Sistema Solar comenzaron a chocar y algunas se unieron, lo que propició el aumento de las temperaturas. Los compuestos del planeta se articularon y así fue como empezaron a diferenciarse y separarse entre sí. Las sustancias más pesadas se desplazaron hacia el fondo, y las más ligeras y menos densas subieron, de modo que las capas empezaron a tener propiedades diferentes.

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Curiosidades sobre el núcleo terrestre

Evidencias recientes sugieren que el núcleo interno de la Tierra podría rotar ligeramente más rápido que el resto del planeta.7​ En agosto de 2005 un grupo de geofísicos anunció en la revista Science que, de acuerdo con sus cálculos, el núcleo interno de la Tierra rota en dirección oeste a este aproximadamente un grado por año más rápido que la rotación de la superficie; así, el núcleo hace una rotación extra aproximadamente cada 400 años.

Especulaciones recientes sugieren que la parte más interna del núcleo está enriquecida por elementos muy pesados, con números atómicos por encima de 55, lo que incluiría oro, mercurio y uranio.Gracias a la lluvia de meteoritos con metales de hace 3.900 millones de años, nuestro planeta debería tener en la actualidad oro suficiente en su núcleo como para cubrir el globo con una capa de 4 metros de espesor. El núcleo interno sólido es demasiado caliente como para sostener un campo magnético permanente  pero probablemente actúa como un estabilizador del campo magnético generado por el núcleo externo líquido.